Nid de pie : le reconnaître, le comprendre et que faire au jardin

Julie Panier25 octobre 202610 min

Le nid de pie se reconnaît à sa taille et à son toit : une grosse boule de branchettes sèches, souvent épineuses, posée haut dans un arbre, avec une entrée sur le côté. La pie bavarde le construit en couple, de la fin de l’hiver au printemps, et pond de mars à mai. Un nid de pie dans votre jardin signifie qu’un couple y a établi son territoire pour la saison : ce n’est ni un présage ni une menace pour tous les autres oiseaux.

À quoi ressemble un nid de pie ?

Le nid de la pie bavarde est l’un des plus faciles à repérer en hiver, quand les arbres sont nus. C’est une construction volumineuse, en forme de boule, qui se voit de loin dans un peuplier, un chêne ou un bouleau. D’après la fiche d’oiseaux.net, il comprend trois parties :

Une base solide de branchettes et de rameaux ligneux ramassés au sol, liés avec de la boue.
Une coupe profonde garnie de radicelles, où sont pondus les œufs.
Un dôme protecteur de branchettes serrées, volontiers épineuses, avec une ouverture latérale.

Ce toit distingue le nid de pie des nids de corneille noire, qui sont ouverts sur le dessus. Il protège la couvée de la pluie et des prédateurs volants comme la corneille ou l’épervier. Un gros nid sombre visible dans un arbre en hiver, en forme de boule fermée, est donc presque toujours un nid de pie. Une plate-forme ouverte de grosses branches, plutôt une corneille. Une boule de feuilles mortes accrochée au sommet d’un arbre, souvent un nid d’écureuil.

Nid	Forme	Matériaux	Emplacement
Pie bavarde	Boule avec toit, entrée latérale	Branchettes souvent épineuses, boue, radicelles	Haut dans un arbre, parfois buisson épineux ou pylône
Corneille noire	Coupe ouverte	Grosses branches, intérieur garni de laine, poils	Fourche haute d’un arbre
Écureuil roux	Boule	Feuilles, mousse, brindilles feuillées	Contre le tronc ou dans une fourche

Où et quand la pie construit-elle son nid ?

La pie bavarde place son nid haut, dans un jeune arbre, souvent un peuplier d’Italie. La hauteur moyenne avoisine 10 mètres selon oiseaux.net. Faute de grand arbre, elle choisit un arbuste, de préférence protégé par des ronces ou des épines. La LPO cite aussi les bâtiments et les pylônes électriques. Le couple bâtit généralement un nouveau nid chaque année, ce qui explique qu’on voie parfois plusieurs nids, anciens et récents, dans le même quartier.

La construction commence à la fin de l’hiver et prend plusieurs semaines. Les deux partenaires apportent les matériaux. La période de nidification va de mars à mai d’après la LPO. Les pies vivent en couples durables et défendent leur territoire pendant la reproduction : le nid se trouve donc toujours dans la zone que le couple surveille et défend.

Combien de temps dure la nidification ?

Une fois le nid terminé, les étapes s’enchaînent sur environ deux mois. Les chiffres varient légèrement d’une source à l’autre :

Ponte : 5 à 7 œufs en général selon la LPO, de 4 à 9 selon oiseaux.net, gris-vert tachetés de brun. Une à deux couvées par saison.
Incubation : environ trois semaines, par la femelle seule, nourrie par le mâle (16 à 21 jours pour oiseaux.net, 22 jours pour la LPO).
Nourrissage au nid : les deux parents nourrissent les poussins, et le mâle chasse les intrus.
Envol : les jeunes quittent le nid à 22 à 29 jours selon les sources.
Après l’envol : la famille reste groupée une bonne partie de l’été.

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Les jeunes pies se reconnaissent à leur queue plus courte, à leur noir plus terne et à un cercle clair autour de l’œil. Une jeune pie posée au sol en mai ou juin, avec des plumes et une queue courte, est souvent simplement sortie du nid : les parents la nourrissent à proximité.

Un nid de pie dans mon jardin : quelle signification ?

Un nid de pie au jardin signifie trois choses concrètes. Votre jardin ou votre quartier offre un arbre haut et sûr, de la nourriture au sol (pelouse, insectes, restes) et peu de dérangement. Un couple a choisi l’endroit comme centre de son territoire pour la saison. Enfin, vous verrez les pies plus souvent de mars à l’été, puis la famille avec ses jeunes.

Les croyances populaires ont prêté beaucoup de sens à la pie. En Grande-Bretagne, une comptine bien connue, One for sorrow, two for joy, associe une pie au chagrin et deux pies à la joie : c’est l’origine de nombreuses recherches sur « 2 pies ». Rien ne relie évidemment le nombre de pies à votre avenir. Voir deux pies ensemble au printemps indique surtout un couple qui niche à proximité.

Les dictons qui lient la hauteur d’un nid de pie à la météo de l’été n’ont aucune base démontrée. La hauteur dépend surtout des arbres disponibles : faute de grand arbre, la pie niche plus bas, dans un arbuste protégé par des ronces ou des épines.

Les pies chassent-elles les autres oiseaux ?

Oui, en partie. La pie bavarde est omnivore et se nourrit surtout au sol. En été, les insectes dominent son régime, notamment les coléoptères. Elle mange aussi des lézards, de jeunes amphibiens, de petits rongeurs, des graines, des fruits, des cadavres et des déchets. Elle trouve très bien les nids et prélève des œufs et des oisillons de passereaux, ce qui inquiète beaucoup d’observateurs au printemps.

À l’échelle des populations, l’effet est limité. Une étude du BTO (Thomson et al., 1998) a analysé 30 ans de recensements de 23 espèces de passereaux en Grande-Bretagne : les tendances de ces espèces ne différaient pas entre les sites avec et sans pies. Les auteurs concluent que la pie et l’épervier ne sont probablement pas la cause du déclin des oiseaux chanteurs. Au jardin, vous pouvez limiter la prédation en installant des nichoirs à trou d’envol étroit, que la pie ne peut pas atteindre, et en gardant des haies denses et épineuses où les petits oiseaux nichent à l’abri.

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Que deviennent les anciens nids de pie ?

Un nid de pie abandonné reste utile. Le hibou moyen-duc ne construit pas de nid : il pond dans l’ancien nid d’un grand oiseau, en France le plus souvent celui d’une corneille noire ou d’une pie bavarde. Le faucon crécerelle occupe aussi de vieux nids de corvidés dans les arbres et sur les pylônes. D’autres oiseaux et de petits mammifères profitent du toit pour s’abriter.

Laisser en place un vieux nid de pie, c’est donc offrir un site de ponte à un rapace nocturne ou diurne. Pour identifier les espèces qui fréquentent votre jardin, consultez notre page pour reconnaître les oiseaux du jardin.

Peut-on retirer un nid de pie ?

La pie bavarde n’est pas une espèce protégée. C’est une espèce chassable, et elle est classée espèce susceptible d’occasionner des dégâts (ESOD) dans de nombreux départements, où sa destruction est encadrée par arrêté. Les règles dépendent donc de votre département : renseignez-vous auprès de la direction départementale des territoires (DDT) avant toute intervention.

En pratique, retirer un nid occupé au printemps n’a guère d’intérêt : le couple en reconstruira un autre à proximité. Si le nid gêne (sur un pylône, une gouttière ou une cheminée), le plus simple est d’intervenir en automne ou en hiver, quand il est vide. Attention à ne pas confondre : dans un conduit de cheminée, l’oiseau qui niche est le plus souvent le choucas des tours, un petit corvidé noir, qui niche dans les cavités.

Pour comparer la pie avec d’autres oiseaux noirs et blancs ou à reflets bleus, consultez notre guide des oiseaux noirs du jardin et notre fiche sur le geai des chênes, autre corvidé du jardin.

Le nid-de-pie des bateaux

Avec des traits d’union, le nid-de-pie désigne aussi, dans la marine, le poste d’observation placé en haut du mât d’un navire, où se tient la vigie. Le Larousse donne cette définition. Le terme anglais équivalent, crow’s nest, parle de corbeau au lieu de pie. Le nid-de-pie du Titanic, d’où les vigies ont aperçu l’iceberg en avril 1912, explique une partie des recherches sur le sujet. Les deux sens partagent la même image : un abri perché tout en haut, d’où l’on voit loin.

Questions fréquentes

Pourquoi la pie fait-elle un toit à son nid ?

Le dôme de branchettes épineuses protège les œufs et les poussins des prédateurs ailés comme la corneille noire, l’épervier ou l’autour, et des intempéries. L’entrée latérale est étroite, ce qui complique l’accès d’un intrus. Les nids de pie sont d’ailleurs parmi les rares nids de corvidés à être couverts.

Combien de temps les petits restent-ils dans le nid ?

Les jeunes pies quittent le nid entre 22 et 29 jours après l’éclosion, selon les sources. Elles volent encore mal pendant quelques jours et restent près du nid, nourries par les parents. La famille reste ensuite groupée pendant une bonne partie de l’été.

Les pies reviennent-elles chaque année au même nid ?

Le couple reste souvent sur le même territoire d’une année à l’autre, mais il construit généralement un nouveau nid chaque saison. C’est pourquoi on observe parfois plusieurs nids de pie dans un même secteur. Les anciens nids servent à d’autres espèces comme le hibou moyen-duc.

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La pie vole-t-elle vraiment les objets brillants ?

Une étude de l’université d’Exeter (Shephard et al., 2014) a testé des pies sauvages en leur présentant des objets brillants et mats près de leur nourriture : les pies n’ont montré aucune attirance pour les objets brillants et se méfiaient de tous les objets inconnus. La réputation de « pie voleuse » relève de la légende. La pie reste un oiseau très intelligent, capable de se reconnaître dans un miroir (Prior et al., 2008).

Comment reconnaître une pie bavarde ?

La pie bavarde mesure 40 à 51 cm, dont une longue queue étagée, pour 180 à 275 g selon la LPO. Son plumage est noir et blanc, avec des reflets bleus, violets et vert bronze sur les ailes et la queue en pleine lumière. Son cri le plus fréquent est un caquètement sec et répété. Elle peut vivre jusqu’à 15 ans.